个体为达到一定目标而产生出意志力量，即为目标效应。一个即将死亡的人，为盼儿子归来，与他见最后一面，其作用甚至可推迟死亡，这便是目标效应在起作用。一个盲人琴师，其师傅让他每弹断一根弦便在琴体上划一线，划至1线，便可得治盲秘方。他顽强地弹琴、生活，数十年后划足1条线，打开秘方，乃为一张白纸。不久，琴师死亡。而他就是依仗着这个目标支撑了数十年，即是目标效应在起作用。

海明威获取诺贝尔文学奖的代表作《老人与海》，可以看做是老人在海上与鲨鱼作九死一生的搏斗，最后回到岸上，生命力得到张扬的目标效应的作用。

如果老人在筋疲力尽时，稍有点松劲儿，觉得“拼搏还不如痛痛快快地死好”的话，他肯定丧失理智与灵感，败于鲨鱼之手。

古代有个射手纪昌，一心要将射艺练到炉火纯青，百发百中，老师让他眼盯飞虫，达到视飞虫如车轮的境界，方为高手。这个人坚持苦练果然成功。

李白看到的那位“把铁杵磨成绣花针”的妇女的毅力，也大有目标效应之趣。

齐白石出身贫寒，当了个木匠。他28岁才拜师学画，决心要成为绘画高手。在“自燃松子读唐诗”的惊人毅力下，他勤学苦练，先习工笔，后练写意，达到晚年画出的蜜蜂能显出翅膀颤动，画虾米能看到硬壳内的嫩肉的高超地步。这是他早年既定的目标在起作用――目标效应。

目标效应是个积极效应，宜对幼儿、青少年中多讲这方面的故事，让幼儿、青少年早立宏志，以便成才。现在的孩子之所以学习缺乏主动性，厌学，就是缺失了目标效应。

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