学科的性质决定于学科研究的对象。心理学研究的对象是人的心理。人的心理既有自然的一面,也有社会的一面,也就是说,它的发生发展既受人的生理发展规律的影响,也受人所处的社会地位、社会环境的制约。因而多数学者认为心理学属于中间科学、边缘科学或桥梁科学,而不是单纯的自然科学或者社会科学。
教育心理学是心理学的一个分支,研究的是教育过程中的心理现象。这种心理现象自然也是既受生理机制的影响,又受社会因素的制约,因而也只能属于中间科学。潘获教授主编的《教育心理学》正是从这点出发,认为:“一门科学的性质是因它所研究的对象而定的。根据教育中心理现象本身的性质,教育心理学也就兼有社会科学和自然科学的性质,并以前者为主。”
这门科学究竟是属于基础科学呢?还是属于应用科学呢?有两种不同的看法。一种看法是:既属于基础科学也属于应用科学。持此观点的人认为教育心理学既是一门实践性很强的应用科学,也是一门理论性很强的基础科学。另一种看法是属于应用科学。持这种观点的人认为教育心理学是应用到教和学过程中的心理学,是“广义的应用社会心理学”。
我认为各种不同的说法都有一定的道理,但是,从本质、主流方面看,教育心理学主要的应属于社会科学和应用科学的范畴。
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